De São Nicolau a Papai Noel

No século XVI os holandeses emigraram para os Estados Unidos levando a tradição de celebrar São Nicolau (Sinter Klass em holandês). Começa o processo de americanização, isto é, mudança de história e imagem. Lentamente desaparece a imagem do homem cheio de do amor de Deus que socorre quem precisa. Transforma-se em um velhinho simpático em um trenó puxado por renas, que dá fortes risadas e saudações e que entra pelas chaminés para deixar os presentes para as crianças boas... A popularidade mundial desse Papai Noel com jaqueta, calça e gorro vermelhos aconteceu em uma campanha publicitária da Coca-Cola em 1931.

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O cristão e Papai Noel

As crianças esperam com ansiedade a noite de Natal para receber algum presente de papai Noel e nem sempre associam esse momento com o nascimento do filho de Deus. Por isso, é importante resgatar a bonita origem da história do bom velhinho, associando-o ao acontecimento do Natal.

A bondade de São Nicolau era o modo de agradecer a Deus pelo grande presente de Natal: JESUS CRISTO. Quem tem a Ele é bom com seus semelhantes. Para São Nicolau presentear uma criança ou necessitado era o melhor modo de testemunhar o amor de Deus. O verdadeiro amor manifesta-se por gestos. Cada pessoa é a oportunidade para amar Jesus: " Tive fome e me deste de comer; tive sede e me deste de beber; era peregrino e me acolheste; nu e me vestistes; enfermo e me visitastes; estava na prisão e viestes a mim... todas as vezes que fizeste isto a um destes meus irmãos mais pequeninos, foi a Mim mesmo que o fizeste" (Mateus 25, 35-36.40)

O resgate da figura de São Nicolau como um dos símbolos do Natal ajuda as crianças a serem também generosoas com outras crianças.

Extraído do livro: Católico pode ou não pode? Porquê? - Pe. Alberto Gambarini